De menstruatiecyclus is zo krachtig en als je een cyclus hebt, doorloop je die maandelijks en kan het heel nuttig zijn om te begrijpen wat er precies in je lichaam gebeurt. De menstruatiecyclus duurt gemiddeld 28 dagen, maar een cyclus tussen de 25 tot 35 dagen is volkomen normaal. Het bestaat uit 4 fasen: de menstruatiefase, de folliculaire fase, de ovulatiefase en de luteale fase. Je kunt elke fase van de menstruatiecyclus vergelijken met elk seizoen.

MENSTRUATIEFASE
De cyclus begint in de menstruatiefase op de eerste dag van de bloeding, wanneer het slijmvlies van de baarmoeder wordt afgestoten. Deze fase duurt zo lang als je bloedt, wat gemiddeld 3 tot 7 dagen is. Deze fase is je innerlijke winter. Tijdens de menstruatiefase zijn de hormonen op hun laagst en dat geldt waarschijnlijk ook voor je energieniveau. Vrouwen voelen zich op deze dagen vaak moe en hebben de neiging om meer naar binnen te keren. Dit is ook de fase waarin veel vrouwen last hebben van krampen, hevig bloeden, pijn in de onderrug, hoofdpijn, een opgeblazen gevoel en vermoeidheid. Deze symptomen komen zo vaak voor dat ze zijn genormaliseerd, maar ze zijn absoluut niet normaal en een teken van een hormonale disbalans.

De communicatie tussen de rechter- en linkerhersenhelft is sterker tijdens je menstruatie, waardoor intuïtie en onderbuikgevoelens veel sterker zijn.

FOLLICULAIRE FASE
Na de menstruatie komt de folliculaire fase, wat je innerlijke lente is. De eierstokken bereiden zich voor en laten een eicel rijpen tijdens deze fase. De hypofyse, een kleine endocriene klier aan de basis van je hersenen, geeft een hormoon af dat follikelstimulerend hormoon (FSH) wordt genoemd, en FSH stimuleert follikels op de eierstok om te groeien en meestal zal slechts één follikel uitgroeien tot een eicel.

Het dominante hormoon tijdens de folliculaire fase is oestrogeen en naarmate oestrogeen stijgt, kun je je energieker, zelfverzekerder, creatiever en sterker voelen. Oestrogeen is ook het hormoon dat je extravert kan laten voelen, wat je aanzet om socialer te zijn en zorgt dat je misschien meer contact wilt maken met andere mensen. Het kan zelfs je huid opklaren en je gezicht symmetrischer maken. Oestrogeen is echt het hormoon dat je het gevoel kan geven dat je de hele wereld aankunt.

OVULATIEFASE
Dit is je innerlijke zomer en het is waar de grote gebeurtenis van de hele cyclus plaatsvindt, de eisprong. Oestrogeen en testosteron bereiken hun piekniveaus en dit is waarom je je echt energiek zou moeten voelen tijdens deze fase. De hypofyse zendt luteïniserend hormoon (LH) uit en dit vertelt de eierstokken om een rijpe eicel vrij te geven. Zodra de eicel is vrijgekomen, overleeft deze 12 tot 24 uur. Dit is wanneer je zwanger kunt worden, maar houd er rekening mee dat sperma tot vijf dagen kan overleven in het vrouwelijke voortplantingsstelsel, dus je vruchtbare periode duurt 6 dagen. Je kunt alleen op deze dagen zwanger worden, wat betekent dat je slechts 6 dagen per cyclus zwanger kunt worden.

Hoe dichter oestrogeen bij zijn piek komt als de ovulatie nadert, hoe meer cervixslijm je produceert en hoe natter, rekbaarder en gladder het wordt. Een veelgebruikte analogie voor super vruchtbaar cervixslijm is dat het eruitziet en aanvoelt als rauw eiwit. Je cervixslijm wordt na de ovulatie weer dik en droog.

Veel vrouwen geven aan dat ze er in deze periode aantrekkelijker uitzien en zich aantrekkelijker voelen en hun libido is dan het hoogst. Wat volkomen logisch is vanwege die hoge niveaus van oestrogeen en testosteron en ook omdat dit de fase is waarin je vruchtbaar bent, dus alles in het lichaam is gericht op het zwanger worden tijdens de ovulatie.

LUTEALE FASE
De laatste fase van je cyclus is de luteale fase, wat je innerlijke herfst is. Dit is wanneer een tijdelijke endocriene klier, het corpus luteum, zich ontwikkelt uit een gescheurde follikel. Het corpus luteum produceert progesteron, het dominante hormoon tijdens de luteale fase. Als het in balans is, voel je je comfortabel, ontspannen en op je gemak. Progesteron zorgt ervoor dat de wand van de baarmoeder dikker wordt en klaar is voor een bevruchte eicel om zich in te nestelen. Als de eicel niet bevrucht wordt, zal het corpus luteum uiteindelijk krimpen en afsterven en dalen de progesteronspiegels, waardoor je de wand van de baarmoeder afstoot, wat leidt tot een menstruatie en het begin van een nieuwe cyclus.

De luteale fase is de langste fase van de hele cyclus en duurt ongeveer 2 weken. Het is handig om deze fase op te delen in twee helften. Tijdens de eerste helft van de luteale fase kunt je nog steeds de effecten van de ovulatie voelen, maar naarmate de progesteron productie toeneemt, merk je misschien dat je meer wilt ontspannen. Het is een perfecte fase om jouw to-do-lijst af te werken. Self-care is een niet-onderhandelbare kwestie tijdens je innerlijke herfst, omdat het lichaam vatbaarder is voor stress.

De tweede helft van de luteale fase is waar PMS kan toeslaan en het leven een beetje moeilijker kan maken. Veelvoorkomende PMS-symptomen zijn stemmingswisselingen, een opgeblazen gevoel, gevoelige borsten, prikkelbaarheid en angst. Je merkt misschien dat je minder energie hebt in vergelijking met de folliculaire fase en de ovulatie.